Description
LA RAPHAËLLE est une liqueur de plantes française dont l’histoire remonte à 1865. Produite aujourd’hui par la Distillerie des Alpes, elle s’appuie sur une recette créée par Hyppolite Bonal, ancien Frère Raphaël, et sur un assemblage particulièrement complexe de plantes, graines, fleurs, épices et écorces.
Plus de soixante-dix botaniques entrent dans son élaboration.
Mélisse, hysope, vulnéraire, thym, sauge, marjolaine, hibiscus et vanille figurent parmi les plantes dont les expressions peuvent être retrouvées à la dégustation. Gingembre, écorces d’agrumes et gentiane participent également à son profil.
Embouteillée à 45 %, LA RAPHAËLLE appartient à cette grande tradition française des liqueurs de plantes complexes, dans laquelle la recette, la distillation et le temps jouent des rôles complémentaires.
Une recette née en 1865
L’origine de LA RAPHAËLLE est étroitement associée à Hyppolite Bonal.
Entré dans la vie monastique en 1850 sous le nom de Frère Raphaël, il est notamment chargé de la pharmacie du monastère. Il poursuit également des études médicales à Lyon.
Après avoir quitté la vie monastique, Hyppolite Bonal s’installe à Saint-Laurent-du-Pont.
Il y développe son activité de distillateur.
C’est en 1865 que naît la recette qui deviendra LA RAPHAËLLE.
Son nom conserve directement la mémoire de son créateur : l’ancien Frère Raphaël.
Plus de 70 plantes, graines, fleurs, épices et écorces
La complexité de LA RAPHAËLLE repose d’abord sur le nombre impressionnant de matières végétales utilisées.
La recette actuelle fait appel à plus de soixante-dix éléments différents.
Il ne s’agit pas simplement d’une macération unique dans laquelle toutes les plantes seraient travaillées simultanément.
Différents alcoolats et élixirs sont préparés avant d’être assemblés.
Cette méthode permet de traiter les ingrédients selon leurs caractéristiques et de construire progressivement le profil aromatique de la liqueur.
La recette complète reste naturellement confidentielle.
La distillerie dévoile cependant quelques éléments : mélisse, hysope, vulnéraire, thym, sauge, marjolaine, hibiscus ou encore vanille.
Une distillation en alambic de cuivre
LA RAPHAËLLE associe macération et distillation.
Les différentes préparations végétales permettent d’extraire une grande diversité de composés aromatiques.
Les alcoolats et élixirs sont ensuite travaillés par le Maître-Distillateur dans un alambic en cuivre.
Cette étape permet d’affiner certaines expressions végétales avant l’assemblage.
Le résultat ne recherche donc pas la domination d’une plante particulière.
La complexité vient au contraire de l’accumulation de plusieurs familles aromatiques : herbes, fleurs, épices, racines et agrumes.
Un vieillissement en foudre de chêne
Une fois élaborée, LA RAPHAËLLE n’est pas immédiatement mise en bouteille.
La liqueur poursuit son évolution en foudre de chêne.
Ce vieillissement constitue une étape importante de son identité.
Le bois permet aux nombreux composants aromatiques de mieux s’intégrer. Il apporte également davantage de profondeur et participe à la couleur cuivrée caractéristique de la liqueur.
La robe présente ainsi des reflets verts particulièrement singuliers.
Le passage en foudre contribue également à la longueur en bouche remarquable de LA RAPHAËLLE.
Une liqueur végétale particulièrement complexe
La dégustation évolue constamment.
Le premier nez est dominé par un registre végétal. Les herbes aromatiques apparaissent progressivement avec les écorces d’agrumes et les épices.
La bouche révèle davantage de complexité.
Mélisse, thym, sauge et autres plantes aromatiques se croisent avec des nuances plus florales. La vanille apporte une touche plus douce tandis que les épices structurent l’ensemble.
À 45 %, LA RAPHAËLLE possède une puissance inhabituelle pour une liqueur.
Ce degré élevé lui apporte beaucoup de structure et évite que le sucre ne domine la dégustation.
La finale est particulièrement importante.
Le gingembre frais apporte une sensation vive. Les écorces d’agrumes prolongent la fraîcheur avant que l’amertume de la gentiane ne vienne équilibrer l’ensemble.
LA RAPHAËLLE constitue ainsi une liqueur de méditation, destinée à être dégustée lentement afin d’observer l’évolution de ses nombreuses composantes aromatiques.
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